MOTHER MALLARD'S PORTABLE MASTERPIECE CO. Make Way for Mother Mallard

Le compositeur et claviériste américain David Borden, aujourd’hui âgé de 86 ans, peut être considéré comme un des principaux pionniers de la musique électronique moderne : il fut le premier, en 1969, à former un ensemble uniquement composé de joueurs de synthétiseurs, le trio Mother Mallard’s Portable Masterpiece Company. Des groupes comme Tonto’s Expanding Head Band ou Tangerine Dream (et la multitude de groupes allemands qui allaient suivre) s’en inspirèrent fortement par la suite. Proche de Robert Moog, il fut un des premiers à utiliser le minimoog (son groupe ne jouait pratiquement que sur des synthétiseurs Moog de tailles différentes). Sur scène, outre leurs propres compositions, l’ensemble pouvait interpréter des œuvres de maîtres de la musique minimaliste, comme Terry Riley, John Cage, Steve Reich ou Philip Glass. De 1976 à 1987, David Borden consacra toute son attention à sa monumentale série en 12 parties, « The Continuing Story of Counterpoint » (appelée par certains les « Goldberg Variations of Minimalism »), œuvre pour synthétiseurs, quelques instruments à vent, quelques touches de guitare et voix soprano. Borden et son ensemble continuèrent à sortir de nombreux disques (notamment des musiques de film) par la suite et jusqu’à ses dernières années, mais cette splendide anthologie s’arrête à « The Continuing Story of Counterpoint ». En quelque 150 minutes et 2 CD, on peut se faire une idée sur l’importance de ce groupe : le premier disque propose trois longues compositions, datant des années 1970 ; le second est entièrement consacré à de longs extraits de « The Continuing Story of Counterpoint », dont une large partie provient de concerts donnés en 2019 (d’où le titre de l’album : « 50 Years of Music »).

Voici une bien belle façon d’éventuellement (re)découvrir l’œuvre de David Borden, musicien précurseur de tout ce mouvement électronique et pourtant si peu (re)connu.