Description
Hazel-Rah began as Tim Byrnes’ inspiration to rise up to a personal challenge to compose a set of music that would compliment Toby Driver’s Tartar Lamb on a mid-winter tour of the United States that straddled 2006 and 2007. That famous tour ended tragicomically with the van breaking down on the way home in Tomah, Wisconsin. This initial Hazel-Rah line-up featured Byrnes on vocals and synth, Driver on guitar, and Friendly Bears’ Andrew Greenwald on drums. They played a set of three songs. As a band, Hazel-Rah laid low for the next five years, as Tim was caught up into other musical responsibilities, including Anthony Braxton's trumpet ensemble, Ron Anderson's PAK, and Toby Driver's Kayo Dot among other things. There were, however, some highlights from that time, including a southern U.S. tour with Forbes Graham (on drum machine) in summer '07, a really short tour of New England and Philly with Forbes and Stern in summer '08, opening slots on the PAK/Stig Noise Sound System tour of France in fall '08, a house show in Seattle during the Kayo Dot Coyote sessions in summer '09, and a big show at John Zorn’s music space The Stone in February '10, which featured an excellent lineup of David Andrew Moore on drums, Adam Minkoff on guitar, and Extra Life’s Charlie Looker on baritone guitar (with Driver making a special guest appearance mid-set).
Hazel-Rah's first five-year season culminated with a recording session at Colin Martson’s Menegroth the Thousand Caves, which yielded 'Behold, A Firewall' and 'Stars'. These would constitute Hazel-Rah’s first official release, The Africantape 10in on Africantape Records (February 6 2012). Prior to these songs, the recorded output had been sparse but pointed, consisting of lo-fi recordings that included several art-songs, a remix/reinvention of Candiria's 'Pull', and a French horn/baritone guitar duet played by Byrnes and Looker called 'Glacier'.
The Africantape EP 'Behold, A Firewall' and 'Stars' are indeed the preeminent full-ensemble compositions from Hazel-Rah's first 5 years, captured skillfully onto tape by Colin Marston (Dysrhythmia, Krallice) and masterfully executed in performance by Tim Byrnes, Adam Minkoff, David Andrew Moore, and Charlie Looker (Extra Life). These songs epitomize Hazel-Rah's sound, juxtaposing crushing dissonance with epic cadences, and advanced rhythmic structures with trance-like passages
Titles
01. Behold, A Firewall
02. Stars
Press
Shoot Me again (FR · Fred · 21/05/2012)
Projet lancé en 2006 par Tim Byrnes, Hazel-Rah s’adresse aux amateurs avisés de John Zorn, aux adeptes de l’instrumentation complexe , aux fondus d’expérimentations noise voire aux connaisseurs de free jazz… bref, ici, de l’inclassable !
Ne cherchez surtout pas de logique à l’écoute des énergiques deux morceaux qui composent cet ep, les rythmiques y sont complexes, les tempos s’y additionnent pour « s’empiler » et ainsi mieux jouer de vos nerfs dans ce que l’on pourrait presque qualifier de « désharmonie » qui au fil des écoutes sait se faire accrocheuse…
The Africantape ep est l’annonciateur d’un album qui devrait sortir l’automne prochain sur le label Africantape, bien évidemment.
Musiczine (FR · Béber · 08/03/2012)
Hazel-Rah est avant tout le projet personnel de Tim Byrnes, un compositeur/chanteur/trompettiste/claviériste également actif chez PAK, Kayo Dot ou encore Tartar Lamb. Il a entamé cette aventure en solitaire dès 2006. Sous différents line up. Pour concocter ce nouvel Ep, « The Africantape », il a bénéficié de la participation de musicos issus de cette écurie (NDR : vu le tire du disque, fallait s’en douter). Et tout particulièrement Adam Minkoff, David Andrew Moore ainsi que Charlie Looker (Extra Life).
Partagé en deux pistes, cet elpee s’inscrit dans la lignée du travail opéré par Tim Byrnes, c’est-à-dire le fruit d’un mélange de prog-rock et de free-jazz. Vous l’imaginez aisément, la musique de Hazel-Rah n’est pas facile d’accès. Et pourtant, la presse spécialisée est élogieuse à l’égard de cette plaque. Faut dire aussi que finalement, malgré sa richesse, « The Africantape » demeure agréable à l’écoute. La présence d’une voix explique sans doute ce phénomène, car l’instrumentation est toujours aussi complexe. Sur une rythmique élaborée et syncopée, des tas d’instruments (parfois non identifiés) viennent prendre leur tour de rôle. Une indication ? Pensez à Mr Bungle voire Mike Patto, mais sans l’aspect free-jazz.
Bref, même si Hazel-Rah ne s’enfonce pas trop loin dans l’expérimentation, et se révèle finalement plus abordable que d’ordinaire, « The Africantape » s’adresse essentiellement aux inconditionnels du genre. A vous de juger !
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HAZEL-RAHThe Africantape EP10.80 €
